Κρήτη, 1925. Είναι η περίοδος του μεσοπολέμου και το νησί διανύει ακόμα μια μεταβατική περίοδο καθώς δεν έχει περάσει ούτε ένας χρόνος από την αποχώρηση των τελευταίων μουσουλμάνων της Κρήτης. Παράλληλα το Ηράκλειο αποτελεί τόπο εγκατάστασης χιλιάδων προσφύγων από τη Μικρά Ασία και ο πληθυσμός της πόλης αυξάνεται με γοργούς ρυθμούς.
Στον ελλαδικό χώρο ο στρατηγός Θεόδωρος Πάγκαλος μετά το κίνημα της 25ης Ιουνίου έχει αναλάβει την πρωθυπουργία της χώρας.
Στην οδό Ιδομενέως, σε ένα γυμναστήριο της πόλης του Ηρακλείου, γυμνάζονται μαζί αθλητές στίβου, αρσιβαρίστες, παλαιστές και ποδοσφαιριστές. Σταδιακά οργανώνουν τη δημιουργία ενός συλλόγου -ενός Ομίλου- όπως επιθυμούσαν να λέγεται. Ήθελαν το σωματείο που θα δημιουργήσουν να είναι ξεχωριστό. Να είναι ένας Όμιλος που θα αποτελείται από τους ίδιους τους φιλάθλους του. Δεν άργησαν να καταλήξουν στο όνομα: Όμιλος Φιλάθλων Ηρακλείου.
Ο Ο.Φ.Η. ιδρύθηκε το Δεκέμβριο του 1925, όπως προκύπτει από την απόφαση Πρωτοδικείου Ηρακλείου.
Οι ιδρυτές συνυπέγραψαν το καταστατικό στο σπίτι του μετέπειτα γιατρού, Μηνά Ζαμπόζη. Στο σωματείο ανήκαν αρχικά οι πρόσκοποι του Ηρακλείου και οι τελειόφοιτοι του Γυμνασίου Αρρένων της πόλης.
Οι επιδιώξεις του νέου σωματείου, όπως καταγράφηκαν στο πρώτο του καταστατικό, ήταν:
- Οι παντός είδους αθλητικές εκδηλώσεις
- Η ψυχαγωγία των μελών
- Η οργάνωση διαλέξεων και εκδρομών
Οι νεαροί ιδρυτές του O.Φ.Η. (όπως άρχισαν να αποκαλούν τον Όμιλο Φιλάθλων Ηρακλείου) ξεκίνησαν με ενθουσιασμό. Η φτώχεια της εποχής αλλά και το γεγονός ότι τα ιδρυτικά του μέλη ήταν οι αθλητές του, δημιουργούσε πολλά μικρά και μεγάλα προβλήματα. Τα περισσότερα απ’ αυτά ξεπεράστηκαν και η πρόοδος του συλλόγου ήταν εντυπωσιακή. Στα πρώτα βήματα του Ο.Φ.Η. δημιουργήθηκαν τα τμήματα ποδοσφαίρου, αθλοπαιδιών, στίβου, κολύμβησης, ποδηλασίας ενώ το 1928 δημιουργήθηκε η γυναικεία ομάδα βόλεϊ.
Το φίλαθλο κοινό της πόλης αγκάλιαζε όλο και περισσότερο την ομάδα με τα ασπρόμαυρα καθώς, πέραν του ποδοσφαίρου, είχε μεγάλες επιτυχίες και σε άλλα αθλήματα αλλά κυρίως στον κλασικό αθλητισμό, όπου στους Παγκρήτιους αγώνες κυριολεκτικά κυριαρχούσε. Ο Ο.Φ.Η. πλέον ήταν ξακουστός και ιδιαίτερα αγαπητός σε όλο το νησί.
Την περίοδο του μεσοπολέμου το ελληνικό ποδόσφαιρο ήταν στα σπάργανα. Ήταν ουσιαστικά ανέφικτο την εποχή εκείνη μια ομάδα από την Κρήτη να ταξιδέψει και να αγωνιστεί στην Ηπειρωτική Ελλάδα. Οι μετακινήσεις (πάντα με πλοία) ήταν αρκετά περιπετειώδεις και την άφιξη μιας ομάδα από την ηπειρωτική Ελλάδα στην Κρήτη τη θεωρούσαν ιδιαίτερο αθλητικό γεγονός.
Δεν υπάρχουν επίσημα ιστορικά στοιχεία για τους αγώνες που έδωσε ο Ο.Φ.Η. την εποχή εκείνη. Σε αυτήν πάντως την προπολεμική 15ετία (1925-1940), οι παλαιότεροι αναφέρουν ότι ο Ο.Φ.Η. έδωσε πάνω από 400 ποδοσφαιρικούς αγώνες, οι περισσότεροι με αντιπάλους τα άλλα σωματεία της πόλης.
Οι πρώτοι «Ομιλήτες»
Πρόεδρος: Τηλέμαχος Τσιχλάκης.
Γενικός Γραμματέας, εμπνευστής του σήματος στη φανέλα, καθώς και της σφραγίδας του συλλόγου: Βασίλης Σφακιανάκης.
Ιδρυτικά μέλη (κατ’ αλφαβητική σειρά):
- Αναστασάκης Ιωσήφ
- Ανυφαντάκης Κώστας
- Βαρβεράκης Κώστας
- Γενετζής Μανώλης
- Ζαμπιόζης Μηνάς
- Καρούσος Θεοδόσης και Λέανδρος
- Κατεχάκης Στυλιανός
- Κιρλής Μηνάς
- Κοπιδάκης Βαγγέλης
- Κωνσταντινίδης Νίκος
- Μαρκόπουλος Μηνάς
- Μαυρουδή Αφοί
- Μελισείδης Μηνάς
- Μιστίλογλου Βασίλης και Χρήστος
- Νικηφοράκης Χαράλαμπος
- Ξειδιανάκης Φώτης
- Παπαδάκης Βασίλης
- Παπαδάκης Νίκος
- Παπακαλιάτης Μανώλης
- Πετράκης Νίκος
- Ραμ Βίλι
- Ρωμανάκης Κώστας
- Σαπουντζάκης Βασίλης
- Σεντούκας Ζαφείρης
- Σταμπουλής Στέλιος
- Στεφανάκης Λευτέρης
- Ταμιωλάκης Δημήτρης
- Τρικουράκης Χρήστος
- Φλεριανός Φάνης
- Φωστιέρης Μηνάς
- Ψαρράς Μιχάλης
Άλλα στελέχη που ενδυνάμωσαν γρήγορα την οικογένεια του O.Φ.Η. ήταν οι Βορεάδης, Βασιλάτος (Oλυμπιονίκης), Βογιατζάκης (ολόκληρη η οικογένεια), Ιερωνυμάκης, Παπαντωνίου, Σπαγουλίδης καθώς και οι γυναίκες Τζούλια Κλινάκη, Ελεονόρα Δημάκη και Ελβίρα Στεφανίδου.
6
Πρώτοι ποδοσφαιριστές της ομάδας ήταν οι:
Λάσκαρης Μπούκης, Μηνάς Κιρλής, Βασίλειος Σαπουντζάκης, οι ήρωες του πολέμου Νίκος Κατεχάκης, Νίκος Μαλτεζάκης και Γεώργιος Ελασσάκης, καθώς και οι Μηνάς Κουναλάκης, Κων/νος Μπαλαμπύτσος, Μιχάλης Θεοδοσιάδης, Γεώργιος Διριδής, Γ. Μαραγκουδάκης, Μηνάς Φωστιέρης, Ζαφείριος, Σεντούκας, Μιγκριρδίτης, Ρούντι και Βίλι Ραμ, Ευάγγελος Ρωμανάκης, Αλέκος Βλαστός, Μανώλης Λινάτσας, Μανώλης Αράπης, ο Αθηναίος Πέτρος Λούστρος, Αριστείδης Λουκάκης, Κ. Μανδαλενάκης, Λιάριστος, Χαράλαμπος Νικηφοράκης, Αριστείδης Αλεξίου, Νίκος Δεσίπρης, Χαρίλαος Χατζαναστάσης, Χρήστος Σινάνης, Γιώργος Βασιλαντωνάκης, Σήφης Αναστασάκης, Γεώργιος Δενδρινέλης, Δημήτριος Κεχαγιαδάκης, Εμμανουήλ Σκουλάς, Γιάννης Ρωμάνος, καθώς και οι νεότεροι Σταύρος Εμμανουηλίδης, Νίκος Φερέντζος, Κώστας Παπαδάκης, Νίκος και Σταύρος Κουναλάκης, Μύρων Μαθιουδάκης, Ιωάννης Φρουδαράκης, Μανώλης Λουκάκης, Σταύρος και Αντώνης Πινακουλάκης, Χρήστος Καταρτζόγλου, Δημήτριος Παπαοικονόμου, Γιάννης Ψαράκης, Παράσχος Δαπόντας, Γιάννης Ρήγας, Γιάννης Τσακίρης, Μπιντκάζας, Εμμανουήλ Βούρτσης.